Debido a que atraviesa diversos países y se trata de una zona muy rica en recursos y en biodiversidad, el Río Congo precisa de una intensa regulación, tanto en materia ecológica como económica y demográfica. Diversos organismos con actuación en el ámbito internacional estudian y elaboran informes sobre lo que esta región, denominada el "Corazón Verde de África", requiere para su conservación y el buen estado de los seres vivos, las personas que habitan en ella y la sostenibilidad de las economías que se encuentran en la zona.
Dado que los bosques se reducen, la vida silvestre desaparece y la explosión de las economías, mantiene un negocio en auge en los bosques de la cuenca del Congo: la tala. Junto a las presiones causadas por el crecimiento demográfico en las últimas décadas, no regulada y, a menudo la extracción ilegal de madera pone la vida silvestre, la población local y las economías en situación riesgo.
La mayor pérdida de bosques en los últimos años se ha producido en los países con un elevado crecimiento demográfico. Esta tendencia demográfica ha dado lugar a incrementos en la agricultura migratoria (una forma de agricultura de subsistencia), los bosques naturales se convierten en plantaciones y cultivos comerciales que contribuyen a la pérdida de bosques en la región.
Pero hay un factor más grave que afecta a las perspectivas de los bosques de la cuenca del Congo: la incesante demanda de madera de todo el mundo. China, Europa y los EE.UU. está importando grandes cantidades de productos de madera de los bosques de Gabón y Camerún. Estos son poderosos incentivos para la extracción continua de madera de los bosques de la cuenca del Congo.
Actividades como la agricultura, la tala, la caza de animales y minerales y de extracción de petróleo tienen un impacto directo sobre los bosques y vida silvestre. El crecimiento demográfico, los conflictos y las enfermedades, problemas de gobernabilidad, la falta de capacidad de manejo forestal, la escasez de financiación y la falta de conciencia son algunos de los factores que empeoran estas cuestiones.
Un problema cada vez mayor ha sido la construcción de carreteras por las compañías madereras, que da acceso a los cazadores furtivos al corazón de los bosques cuando antes eran remotas. Esto ha llevado a extremos la caza indiscriminada de especies vulnerables, como los gorilas occidentales de tierras bajas, el elefante y el leopardo.
El chimpancé, que ha demostrado recientemente ser la fuente potencial de la epidemia del VIH en humanos, también se encuentra en peligro de extinción. Su hábitat de orígen está siendo talado y continúa siendo cazado y vendido como alimento en los alrededores de los bosques de la cuenca del Congo.
Con la población humana creciendo entre un 2% y un 3% y la agricultura de subsistencia siendo todavía la principal fuente de alimentos e ingresos para la mayoría de la gente en la cuenca del río Congo, la pérdida de hábitat, el comercio de caza furtiva y el cambio climático es probable que sean las amenazas más importantes a largo plazo para la diversidad biológica.
La contínua demanda global de los recursos madereros de los bosques de la región también hará los esfuerzos de conservación particularmente difíciles.
Para entender la situación en la cuenca del Congo hoy en día el río, hay que retroceder en el tiempo a la época de la colonización extranjera. Cuando los países de la región obtuvieron su independencia, las potencias coloniales en África Central dejaron unas bases inestables y deficientes sobre las que debían construirse los estados modernos.
Las estructuras económicas favorecieron la inversión extranjera, sobre todo en la industria de extracción de materias primas, y poco se ha logrado potenciar y desarrollar la capacidad de los ciudadanos.
La división política de los territorios africanos podría haber facilitado la extracción de recursos y recaudación de impuestos, pero también ha desorganizado gravemente la gobernanza tradicional, el uso del suelo, las redes de comercio y los movimientos de la población
Hoy en día, las cuestiones ambientales son sólo uno de los elementos de la lista de quehaceres de varios países de la Cuenca del Río Congo. Una mejor educación y la infraestructura, oportunidades de empleo, la mejora de los servicios públicos, más inversiones extranjeras son algunas de las muchas prioridades que compiten por recibir ayuda.
DEFORESTACIÓN
Lento para los estándares del mundo, muy rápido para los locales
Aquí está la buena noticia. En un contexto global, la tasa anual de deforestación es relativamente baja en el centro de África, en comparación con otros bosques tropicales en el sudeste de Asia y América del Sur.
La mala noticia es que los científicos no están muy seguros de cuán exacta es esta cifra.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), África Central perdió aproximadamente 91.000 km2 de la deforestación en los 10 años comprendidos entre 1990 y 2000. El tamaño de los bosques de la región se estimó en 2.403.000 km2 en 2000.2
Dada la magnitud y la tasa de fragmentación de los bosques de la carretera la agricultura y la explotación forestal, las simulaciones básicas sugieren que algunos grandes bloques de bosques relativamente intactos permanecerán durante 50 años.
De hecho, se estima que hasta un 30% de los bosques desaparecerán para el 2030.
En Occidente y los países de África Central, la degradación de los bosques ya ha transformado algunas áreas de sabana en pastizales o sabanas degradadas.
Aquí está la buena noticia. En un contexto global, la tasa anual de deforestación es relativamente baja en el centro de África, en comparación con otros bosques tropicales en el sudeste de Asia y América del Sur.
La mala noticia es que los científicos no están muy seguros de cuán exacta es esta cifra.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), África Central perdió aproximadamente 91.000 km2 de la deforestación en los 10 años comprendidos entre 1990 y 2000. El tamaño de los bosques de la región se estimó en 2.403.000 km2 en 2000.2
Dada la magnitud y la tasa de fragmentación de los bosques de la carretera la agricultura y la explotación forestal, las simulaciones básicas sugieren que algunos grandes bloques de bosques relativamente intactos permanecerán durante 50 años.
De hecho, se estima que hasta un 30% de los bosques desaparecerán para el 2030.
En Occidente y los países de África Central, la degradación de los bosques ya ha transformado algunas áreas de sabana en pastizales o sabanas degradadas.
- Tala
Fuera de los límites de los parques nacionales y reservas, muchas áreas de la cuenca del río Congo se han asignado para concesiones forestales, en las cuales los gobiernos de los países de la Cuenca del Congo conceden a empresas, por lo general de propiedad extranjera, los derechos de tala de las zonas de la selva. Sólo se concede para un número determinado de años, después de los cuales las empresas deben volver a mandar una nueva solicitud. Pero la tala también se está produciendo dentro de las áreas protegidas, con graves consecuencias para las personas y la vida silvestre.
La demanda mundial de madera, especialmente por parte de algunas compañías de Asia y Europa de tala de propiedad transnacional que se aprovechan de las débiles legislación forestal y aplicación de la ley, está causando la tala, la construcción de carreteras y otras infraestructuras que están contribuyendo a la pérdida de áreas boscosas a lo largo de la cuenca del río Congo. Por ahora, ésta es la mayor amenaza, a la que se suman los bancos internacionales y las instituciones financieras, también implicados en la deforestación de los antiguos bosques de la cuenca.
La tala es el sostén principal de varios países de la Cuenca del Congo. En 1997 y 1998, el impuesto sobre los ingresos de la silvicultura produjo 60 millones de dólares americanos en Camerún y 31 millones en Gabon. Casi el 60% de la superficie de la cuenca forestal total se considera productiva o de valor comercial. Gabón es el principal productor de madera, seguido por Camerún y Congo-Brazzaville.
Toda esta actividad requiere una gran cantidad de mano de obra. El sector maderero es uno de los mayores creadores de empleo de Camerún y Gabón y contribuye a la construcción de carreteras, escuelas, centros de asistencia médica y líneas de electricidad en zonas rurales.
La ejecución deficiente y la tenue aplicación de la legislación forestal están contribuyendo a la tala ilegal desenfrenada, a la pérdida significativa de ingresos locales y nacionales, así como a un grave impacto ambiental.
Hay varias razones por las que las leyes son difíciles de aplicar y se respetan poco. El seguimiento es una. En la provincia oriental de Camerún, en promedio, cada agente forestal fue responsable de más de 200 km2 de concesiones en 1.997, el 50% de la explotación forestal en Camerún se considera ilegal y la mitad de los bosques del país ya se han perdido.
No hay garantía de que la documentación de una actividad ilegal traiga consecuencias. En el período 1992-93, por ejemplo, sólo el 4% de los casos informados de violaciones en Camerún se llevaron ante un tribunal de justicia. Más del 80% de los casos de violación ante el poder judicial se retiraron después de "la intervención de una persona influyente".
La demanda mundial de madera, especialmente por parte de algunas compañías de Asia y Europa de tala de propiedad transnacional que se aprovechan de las débiles legislación forestal y aplicación de la ley, está causando la tala, la construcción de carreteras y otras infraestructuras que están contribuyendo a la pérdida de áreas boscosas a lo largo de la cuenca del río Congo. Por ahora, ésta es la mayor amenaza, a la que se suman los bancos internacionales y las instituciones financieras, también implicados en la deforestación de los antiguos bosques de la cuenca.
La tala es el sostén principal de varios países de la Cuenca del Congo. En 1997 y 1998, el impuesto sobre los ingresos de la silvicultura produjo 60 millones de dólares americanos en Camerún y 31 millones en Gabon. Casi el 60% de la superficie de la cuenca forestal total se considera productiva o de valor comercial. Gabón es el principal productor de madera, seguido por Camerún y Congo-Brazzaville.
Toda esta actividad requiere una gran cantidad de mano de obra. El sector maderero es uno de los mayores creadores de empleo de Camerún y Gabón y contribuye a la construcción de carreteras, escuelas, centros de asistencia médica y líneas de electricidad en zonas rurales.
La ejecución deficiente y la tenue aplicación de la legislación forestal están contribuyendo a la tala ilegal desenfrenada, a la pérdida significativa de ingresos locales y nacionales, así como a un grave impacto ambiental.
Hay varias razones por las que las leyes son difíciles de aplicar y se respetan poco. El seguimiento es una. En la provincia oriental de Camerún, en promedio, cada agente forestal fue responsable de más de 200 km2 de concesiones en 1.997, el 50% de la explotación forestal en Camerún se considera ilegal y la mitad de los bosques del país ya se han perdido.
No hay garantía de que la documentación de una actividad ilegal traiga consecuencias. En el período 1992-93, por ejemplo, sólo el 4% de los casos informados de violaciones en Camerún se llevaron ante un tribunal de justicia. Más del 80% de los casos de violación ante el poder judicial se retiraron después de "la intervención de una persona influyente".
-Agricultura
A medida que la población humana crece, también crece la necesidad de mantenerla. En los bosques de la cuenca del río Congo, si bien la agricultura es la principal causa de la deforestación, su impacto sigue siendo localizado, afectando a una pequeña parte del paisaje. Pero la comercial y tradicional agricultura de corta y quema se está expandiendo, con perspectivas preocupantes.
Con más del 90% de los propietarios en el África central dedicado a la agricultura, y con la población humana creciendo a un 2% a 3% anual, la demanda de tierras agrícolas es cada vez mayor, como la escala de transformación de los bosques.
Como era de esperar, las zonas de alta densidad de población, tales como partes de la República Democrática del Congo (RDC), Camerún y Guinea Ecuatorial están actualmente sometidos a fuertes presiones localizadas de la agricultura. El problema es que estas áreas incluyen las ecorregiones de alta biodiversidad.
En la cuenca del río Congo, los enfoques del uso del suelo dependen del clima y la vegetación. La silvicultura y la agricultura de plantaciones comerciales se llevan a cabo principalmente en las zonas húmedas, donde las precipitaciones alcanzan hasta 4.000 mm / año, mientras que la cría de ganado (con algunos cultivos de subsistencia) es más apropiado a las zonas semi-áridas, donde las precipitaciones medias de 500 mm / año.
Cuando hay presión demográfica, una mala planificación de infraestructuras y la existencia de regímenes de tenencia de la tierra injustos, se socavan los sistemas agrícolas tradicionales y se amenazan los bosques naturales. Problemas similares pueden aparecer cuando los migrantes o los colonos de otras regiones introducen prácticas agrícolas que no se ajustan a las condiciones locales y se acelera la degradación del medio ambiente. Esto aumenta la deforestación, la caza furtiva y aumenta la tenencia temporal de las tierras.
CAZA FURTIVA Y TRÁFICO DE ANIMALES
Hoy en día, el comercio de carne de animales silvestres es la principal causa de pérdida de biodiversidad en los bosques de la cuenca del Congo. La industria maderera y una población en rápido aumento son dos factores que empeoran el problema.
MINERÍA
Los suelos de la cuenca del Congo contienen recursos minerales muy importantes, como petróleo, hierro, cobre, manganeso, uranio, así como diamantes y oro. Estos recursos proporcionan importantes ingresos para los países de la región.
El impacto de la minería en la cuenca del Congo es cada vez mayor. Los altos precios de minerales y la demanda (especialmente de China) están fomentando el desarrollo de los yacimientos minerales, entre ellos algunos previamente inviables. Y las empresas están cada vez más dispuestas a invertir importantes cantidades de recursos en los campos mineros en desarrollo. Para que estos proyectos sean viables, deben realizarse obras de infraestructura importantes, tales como carreteras, líneas férreas y centrales eléctricas.
Sin embargo, la minería es una amenaza para los ecosistemas forestales y de agua dulce, incluso en las zonas protegidas y de alto valor de conservación. Esto no se debe sólo a los impactos directos, como la deforestación, la contaminación y degradación de los recursos naturales, sino también al resultado del impacto indirecto vinculado con el desarrollo de infraestructuras.
Infraestructuras relacionadas con la minería incluyen la construcción de carreteras (y ferrocarril) para acceder a las minas, para transportar minerales y materiales de desecho. Las carreteras de acceso abierto a las zonas intactas y remotas, puede resultar en un aumento de la caza furtiva y la caza de animales silvestres. También suelen cortar en fragmentos de hábitat natural, lo que limita el movimiento de vida silvestre y la reducción de la mezcla de genes en las especies.
Además de las actividades mineras, los campamentos instalados por los mineros también producen residuos y la contaminación que puede alcanzar y afectar el hábitat circundante y/o el flujo en los canales y áreas de impacto más allá de las localizaciones mineras.
La minería artesanal (de oro y diamantes) es una fuente importante de ingresos para muchas comunidades de la cuenca del Congo. Sin embargo, en la invasión de grandes grupos de mineros artesanales o cerca de áreas protegidas es una grave amenaza para la biodiversidad en esas áreas.
Si bien algunos países la Cuenca del Congo se han adoptado medidas positivas para conservar su rica biodiversidad, esto puede no ser suficiente teniendo en cuenta los intereses del desarrollo económico. El incumplimiento de la legislación y la supervisión limitada debilitan los esfuerzos de conservación. La superposición y conflicto de intereses entre la minería y la explotación forestal y áreas protegidas agravan la situación. Desafortunadamente, la mayoría de los países de la región carecen de la voluntad política y de los recursos para garantizar un enfoque integrado de la gestión de los recursos naturales. En la República Democrática del Congo, la extracción de minerales también ha contribuido a los conflictos violentos, alimentada por la corrupción vinculada a los ingresos de los recursos minerales, las prácticas ambientales, y el abandono de los derechos humanos básicos.
Aunque hay líderes en sostenibilidad en el sector minero, no hay normas internacionalmente aceptadas para la minería (todavía). Por tanto, es difícil que las empresas rindan cuentas por su impacto social y ambiental negativo.
Infraestructuras relacionadas con la minería incluyen la construcción de carreteras (y ferrocarril) para acceder a las minas, para transportar minerales y materiales de desecho. Las carreteras de acceso abierto a las zonas intactas y remotas, puede resultar en un aumento de la caza furtiva y la caza de animales silvestres. También suelen cortar en fragmentos de hábitat natural, lo que limita el movimiento de vida silvestre y la reducción de la mezcla de genes en las especies.
Además de las actividades mineras, los campamentos instalados por los mineros también producen residuos y la contaminación que puede alcanzar y afectar el hábitat circundante y/o el flujo en los canales y áreas de impacto más allá de las localizaciones mineras.
La minería artesanal (de oro y diamantes) es una fuente importante de ingresos para muchas comunidades de la cuenca del Congo. Sin embargo, en la invasión de grandes grupos de mineros artesanales o cerca de áreas protegidas es una grave amenaza para la biodiversidad en esas áreas.
Si bien algunos países la Cuenca del Congo se han adoptado medidas positivas para conservar su rica biodiversidad, esto puede no ser suficiente teniendo en cuenta los intereses del desarrollo económico. El incumplimiento de la legislación y la supervisión limitada debilitan los esfuerzos de conservación. La superposición y conflicto de intereses entre la minería y la explotación forestal y áreas protegidas agravan la situación. Desafortunadamente, la mayoría de los países de la región carecen de la voluntad política y de los recursos para garantizar un enfoque integrado de la gestión de los recursos naturales. En la República Democrática del Congo, la extracción de minerales también ha contribuido a los conflictos violentos, alimentada por la corrupción vinculada a los ingresos de los recursos minerales, las prácticas ambientales, y el abandono de los derechos humanos básicos.
Aunque hay líderes en sostenibilidad en el sector minero, no hay normas internacionalmente aceptadas para la minería (todavía). Por tanto, es difícil que las empresas rindan cuentas por su impacto social y ambiental negativo.
EXTRACCIÓN DE PETRÓLEO
El área de la Cuenca del Congo se encuentra por encima y cerca de los depósitos de petróleo. A medida que la demanda mundial de petróleo sigue aumentando, la presión para extraer este "oro negro" aumenta. Los bosques de extracción de petróleo son una actividad destacada en el Golfo de Guinea y en el interior de los bosques costeros, con la economía de Guinea Ecuatorial, Gabón y Congo-Brazzaville fuertemente dependientes de la extracción del petróleo.
Las prácticas de extracción de petróleo varían de un país a otro y entre las empresas. Los impactos ambientales también varían, y dependen de la presión política y el medio ambiente o falta de ella para minimizar los riesgos.
En un estudio que cubrió Camerún, Papua Nueva Guinea, México, Nigeria e Indonesia, se ha demostrado que la riqueza del petróleo no ha detenido la deforestación, sino que ha contribuido a reducir la velocidad durante los períodos de altos precios del petróleo.
Cuando los precios del petróleo han caído, por el contrario, las personas se han desplazado de nuevo al campo y convertido más bosques en tierras de cultivo.
Irónicamente, en algunos casos los peores problemas ambientales en realidad no se producen mientras las grandes compañías petroleras están trabajando en la región, sino después de que se vayan.
CAMBIO CLIMÁTICO
Los bosques de la cuenca del río Congo desempeñan un papel importante en la regulación de las precipitaciones locales y el clima. También absorben dióxido de carbono (CO2), un gas emitido principalmente por la quema de combustibles fósiles, carbón, petróleo y gas natural y el principal motor para el cambio climático global.
El agua liberada por la variedad de plantas tropicales en la atmósfera a través de la evapotranspiración (evaporación y transpiración de las plantas) y al mar por los ríos, influye en el clima mundial y en la circulación de las corrientes oceánicas. Este proceso también sostiene el clima de la región en la que la selva se encuentra.
En la cuenca del río Congo, un enorme 75 a 95% de la lluvia es generada por los bosques de la región por evapotranspiración, mientras que el resto proviene de fuera. Esto significa que la reducción de la cubierta forestal tendrá un impacto directo en la precipitación y el clima local, provocando una cascada de problemas. Por ejemplo, la riqueza de especies de plantas de las selvas tropicales se correlaciona positivamente con la precipitación, y la biodiversidad tiende a estar relacionada con la riqueza de especies vegetales.
La pérdida de bosques y la degradación en el África central (incluyendo la cuenca del río Congo) es probablemente responsable de la liberación de más de carbono a la atmósfera que cualquier otra práctica de uso del suelo en el continente.
La República Democrática del Congo (RDC), que tiene la mayor parte de selva tropical en la región, tiene la mayor responsabilidad de garantizar que las emisiones de carbono de África subsahariana no aumenten significativamente.
Sin embargo, los científicos esperan que la deforestación continua contribuirá sustancialmente al cambio climático global dentro y fuera de los impactos de la Cuenca del río Congo.
Aunque el conocimiento específico de los efectos del cambio climático requiere de mayor investigación en la cuenca del río Congo, la evidencia de algunos estudios destacan los impactos graves a largo plazo.
Es evidente que la capacidad de la cuenca del río Congo para resistir los impactos actuales y futuros del cambio climático se verá seriamente comprometida si los bosques siguen siendo degradados y destruidos.
Es evidente que la capacidad de la cuenca del río Congo para resistir los impactos actuales y futuros del cambio climático se verá seriamente comprometida si los bosques siguen siendo degradados y destruidos.
CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO
Demográficamente, las altas tasas de crecimiento y una población predominantemente joven son los factores que caracterizan a los países de la cuenca. Tanto para las personas y los bosques, las perspectivas de futuro cuelgan en la balanza.
Con más del 90% de los hogares en el África central dedicados a la agricultura, y la población humana creciendo a un promedio de 3.2% anual, la demanda de tierra agrícola va en aumento, al igual que la escala de la conversión de los bosques. En la República Democrática del Congo (RDC), la población se multiplicará por dos, de casi 60 millones en 2005 a aproximadamente 120 millones en 2020.
Existe una mayor demanda de tierra a pesar de una rápida urbanización - tasas superiores al 3% para todos los países de la región, y se alcanzó el 5% o más en Guinea Ecuatorial. Hoy en día, las ciudades más grandes en el África central son Kinshasa (5 millones) en la República Democrática del Congo, y Douala (1,6 millones) y Yaoundé (1,4 millones) en Camerún.
El crecimiento de estas ciudades contribuye al desarrollo económico en el África central, pero también está causando grandes problemas de pobreza y de degradación del medio ambiente, no sólo dentro de las ciudades, sino también en sus alrededores.
Intensificación de las presiones sobre los hábitats y recursos naturales para satisfacer la creciente demanda de espacio, la vivienda y agua potable y saneamiento.
Las enfermedades infecciosas cobran millones de víctimas cada año en todo el continente africano. No solo incapacitan a personas y devastan famílias, sino que también diezman las poblaciones de animales salvajes y debilitan los bosques
ÉbolaLa fiebre hemorrágica del Ébola es una enfermedad grave, a menudo mortal que afecta a los humanos y los primates no humanos, tales como monos, gorilas y chimpancés. Esta enfermedad es uno de los asesinos virales más virulentos que conoce la humanidad, causando la muerte del 50% -90 % de todos los pacientes clínicamente enfermos. No hay tratamiento médico efectivo o existe una vacuna para la infección por el virus ébola.
El reservorio natural del virus de ébola parece estar en las selvas tropicales de África, pero aún no ha sido identificado con precisión. La enfermedad se ha confirmado en seis países africanos: la República Democrática del Congo, Congo-Brazzaville, Gabón, Sudán, Costa de Ivori y Uganda.
Se sospecha que la enfermedad se propaga a través de la carnicería y la manipulación de carne de la caza de primates. En la cuenca del río Congo, la mayoría de los recientes brotes de Ebola en seres humanos han estado estrechamente asociados a las grandes cacerías de simios grandes que también son susceptibles a la enfermedad.
VIH / SIDAEl VIH/SIDA está causando una grave crisis en el África subsahariana, la región más afectada del mundo. En todo el continente, aproximadamente 28,5 millones de personas viven con la enfermedad. El VIH/SIDA representó 2,2 millones de muertes en 2001 y esta pesada carga está aumentando constantemente.
El VIH/SIDA es hoy la principal causa de muerte en el continente, con casi 1 de cada 4 de las muertes. La enfermedad está poniendo en serios aprietos a los esfuerzos de África para aliviar la pobreza de su gente, sobre todo porque la enfermedad está afectando desproporcionadamente a los jóvenes profesionales más capacitados del entorno urbano y que son indispensables para el desarrollo.
África Central no es la región más afectada en el continente. En ella, las tasas de prevalencia son menores de 10% en la mayoría de los países, en comparación con más del 20% en todos los países del sur de África. Sin embargo, ha habido un fuerte aumento en algunos países de la región, especialmente en Camerún, haciendo alusión a la posibilidad de una explosión de la epidemia en la región.
Existe la preocupación de que la apertura de las regiones antes aisladas en la selva por las empresas madereras se traducirá en aumento de la prevalencia de la enfermedad en estas regiones. La propagación del VIH/SIDA en los bosques de la cuenca del río Congo podrían ser otro efecto secundario no deseado del aumento de la explotación del bosque, de forma similar al problema de la caza de carne.
Existe la evidencia creciente de que la transmisión del VIH, así como la transmisión de otras enfermedades virales mortales como el ébola, están directamente relacionados con la matanza y el consumo de los monos y los primates.
En la Cuenca del río Congo, el conflicto ha sido una molestia recurrente para el desarrollo de varios países. Los recursos naturales juegan un papel importante en la alimentación de los conflictos, muchos de los cuales implican asegurar el control y el acceso a los recursos naturales. Comunidades y bosques pagan el precio.
Las guerras en la cuenca del río Congo involucran a grupos de combatientes que están siempre en movimiento, haciéndose con el control de las ciudades y los asentamientos temporalmente, pero que casi nunca son capaces de someter a las áreas circundantes. El movimiento constante de las milicias y la imprevisibilidad de sus acciones tienen un impacto devastador en las vidas humanas.
Las estimaciones de las muertes relacionadas con la guerra en las regiones orientales de la República Democrática del Congo (RDC) se sitúan en un rango entre 3,3-4,5 millones. Para evitar el conflicto, las poblaciones rurales refugiadas y desplazadas evitan las carreteras principales y se refugian en los bosques y áreas protegidas, donde es menos probable encontrarse con soldados y rebeldes.
Los recursos naturales como la madera, así como otros productos como los diamantes, juegan un papel en la motivación de estas guerras debido a sus características (accesibilidad, relación peso-valor y la capacidad de botín, ocultar y vender más adelante).
En la República Democrática del Congo, grupos rebeldes, las tropas gubernamentales y sus aliados extranjeros han usado los diamantes del país, oro, madera, marfil, coltán, cobalto para pagar los costes de guerra.
Un equipo de expertos de las Naciones Unidas sobre la explotación ilegal de los recursos naturales de la RDC ha declarado recientemente que "la explotación ilegal sigue siendo una de las principales fuentes de financiación de los grupos implicados en la perpetuación de los conflictos".
Según el equipo, los países vecinos como Ruanda, Uganda, Burundi y Zimbabwe, se han financiado a sí mismos con el oro de la RDC, diamantes, madera y coltán, liquidando sistemáticamente las fábricas, las granjas y los bancos en el proceso.
- Crear una red de áreas protegidas para conservar la biodiversidad
- Alentar a empresas madereras y mineras para promover buenas prácticas de gestión
- Promover la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la deforestación y la degradación de los bosques
- Apoyar las prácticas empresariales sostenibles y las inversiones financieras en proyectos de desarrollo e infraestructura
- Mejorar las condiciones de vida de los pueblos indígenas y locales
- Reducir la caza furtiva y el comercio de carne de animales silvestres
Con más del 90% de los hogares en el África central dedicados a la agricultura, y la población humana creciendo a un promedio de 3.2% anual, la demanda de tierra agrícola va en aumento, al igual que la escala de la conversión de los bosques. En la República Democrática del Congo (RDC), la población se multiplicará por dos, de casi 60 millones en 2005 a aproximadamente 120 millones en 2020.
Existe una mayor demanda de tierra a pesar de una rápida urbanización - tasas superiores al 3% para todos los países de la región, y se alcanzó el 5% o más en Guinea Ecuatorial. Hoy en día, las ciudades más grandes en el África central son Kinshasa (5 millones) en la República Democrática del Congo, y Douala (1,6 millones) y Yaoundé (1,4 millones) en Camerún.
El crecimiento de estas ciudades contribuye al desarrollo económico en el África central, pero también está causando grandes problemas de pobreza y de degradación del medio ambiente, no sólo dentro de las ciudades, sino también en sus alrededores.
Intensificación de las presiones sobre los hábitats y recursos naturales para satisfacer la creciente demanda de espacio, la vivienda y agua potable y saneamiento.
ENFERMEDADES
Las enfermedades infecciosas cobran millones de víctimas cada año en todo el continente africano. No solo incapacitan a personas y devastan famílias, sino que también diezman las poblaciones de animales salvajes y debilitan los bosques
ÉbolaLa fiebre hemorrágica del Ébola es una enfermedad grave, a menudo mortal que afecta a los humanos y los primates no humanos, tales como monos, gorilas y chimpancés. Esta enfermedad es uno de los asesinos virales más virulentos que conoce la humanidad, causando la muerte del 50% -90 % de todos los pacientes clínicamente enfermos. No hay tratamiento médico efectivo o existe una vacuna para la infección por el virus ébola.
El reservorio natural del virus de ébola parece estar en las selvas tropicales de África, pero aún no ha sido identificado con precisión. La enfermedad se ha confirmado en seis países africanos: la República Democrática del Congo, Congo-Brazzaville, Gabón, Sudán, Costa de Ivori y Uganda.
Se sospecha que la enfermedad se propaga a través de la carnicería y la manipulación de carne de la caza de primates. En la cuenca del río Congo, la mayoría de los recientes brotes de Ebola en seres humanos han estado estrechamente asociados a las grandes cacerías de simios grandes que también son susceptibles a la enfermedad.
VIH / SIDAEl VIH/SIDA está causando una grave crisis en el África subsahariana, la región más afectada del mundo. En todo el continente, aproximadamente 28,5 millones de personas viven con la enfermedad. El VIH/SIDA representó 2,2 millones de muertes en 2001 y esta pesada carga está aumentando constantemente.
El VIH/SIDA es hoy la principal causa de muerte en el continente, con casi 1 de cada 4 de las muertes. La enfermedad está poniendo en serios aprietos a los esfuerzos de África para aliviar la pobreza de su gente, sobre todo porque la enfermedad está afectando desproporcionadamente a los jóvenes profesionales más capacitados del entorno urbano y que son indispensables para el desarrollo.
África Central no es la región más afectada en el continente. En ella, las tasas de prevalencia son menores de 10% en la mayoría de los países, en comparación con más del 20% en todos los países del sur de África. Sin embargo, ha habido un fuerte aumento en algunos países de la región, especialmente en Camerún, haciendo alusión a la posibilidad de una explosión de la epidemia en la región.
Existe la preocupación de que la apertura de las regiones antes aisladas en la selva por las empresas madereras se traducirá en aumento de la prevalencia de la enfermedad en estas regiones. La propagación del VIH/SIDA en los bosques de la cuenca del río Congo podrían ser otro efecto secundario no deseado del aumento de la explotación del bosque, de forma similar al problema de la caza de carne.
Existe la evidencia creciente de que la transmisión del VIH, así como la transmisión de otras enfermedades virales mortales como el ébola, están directamente relacionados con la matanza y el consumo de los monos y los primates.
CONFLICTOS
En la Cuenca del río Congo, el conflicto ha sido una molestia recurrente para el desarrollo de varios países. Los recursos naturales juegan un papel importante en la alimentación de los conflictos, muchos de los cuales implican asegurar el control y el acceso a los recursos naturales. Comunidades y bosques pagan el precio.
Las guerras en la cuenca del río Congo involucran a grupos de combatientes que están siempre en movimiento, haciéndose con el control de las ciudades y los asentamientos temporalmente, pero que casi nunca son capaces de someter a las áreas circundantes. El movimiento constante de las milicias y la imprevisibilidad de sus acciones tienen un impacto devastador en las vidas humanas.
Las estimaciones de las muertes relacionadas con la guerra en las regiones orientales de la República Democrática del Congo (RDC) se sitúan en un rango entre 3,3-4,5 millones. Para evitar el conflicto, las poblaciones rurales refugiadas y desplazadas evitan las carreteras principales y se refugian en los bosques y áreas protegidas, donde es menos probable encontrarse con soldados y rebeldes.
Los recursos naturales como la madera, así como otros productos como los diamantes, juegan un papel en la motivación de estas guerras debido a sus características (accesibilidad, relación peso-valor y la capacidad de botín, ocultar y vender más adelante).
En la República Democrática del Congo, grupos rebeldes, las tropas gubernamentales y sus aliados extranjeros han usado los diamantes del país, oro, madera, marfil, coltán, cobalto para pagar los costes de guerra.
Un equipo de expertos de las Naciones Unidas sobre la explotación ilegal de los recursos naturales de la RDC ha declarado recientemente que "la explotación ilegal sigue siendo una de las principales fuentes de financiación de los grupos implicados en la perpetuación de los conflictos".
Según el equipo, los países vecinos como Ruanda, Uganda, Burundi y Zimbabwe, se han financiado a sí mismos con el oro de la RDC, diamantes, madera y coltán, liquidando sistemáticamente las fábricas, las granjas y los bancos en el proceso.
Debido a los motivos anteriormente citados, las políticas de regulación de las actividades de la Cuenca del Congo que los diferentes países que están incluidos en la región han expuesto no dan los resultados necesarios para regular y normalizar las situaciones que se dan en el lugar, además de la dificultad de llegar a acuerdos entre los países sobre la cuestión del río Congo. Por este motivo, las diferentes políticas, objetivos y planes son desarrollados fundamentalmente por organismos internacionales, de los cuales unos de los más destacados son:
WORLD WILD FUND
Creada en 1961. Se trata de una de las mayores y más eficaces organizaciones internacionales independientes dedicadas a la conservación de la naturaleza.
Objetivo 1:
Biodiversidad - Para el año 2020, 15 millones de hectáreas de nuevas áreas protegidas publicadas oficialmente y todas las áreas protegidas estarán eficazmente gestionadas y financiadas de manera sostenible.
Objetivo 2:
Biodiversidad - En 2020, la tasa de deforestación neta y las emisiones de CO2 se reducen a cero, y el comercio de carne de animales silvestres y la vida silvestre se reducen a niveles sostenibles.
Objetivo 3:
Huella - En 2020, al menos el 50 por ciento de las concesiones madereras (estimada en 25 millones de hectáreas) estén correctamente certificadas y minimizar los impactos directos e indirectos sobre la biodiversidad y los medios de subsistencia de las petroleras, el gas natural, las minerías, la energía hidroeléctrica las industrias agrarias y los proyectos asociados de infraestructuras.
Objetivo 1:
Biodiversidad - Para el año 2020, 15 millones de hectáreas de nuevas áreas protegidas publicadas oficialmente y todas las áreas protegidas estarán eficazmente gestionadas y financiadas de manera sostenible.
Objetivo 2:
Biodiversidad - En 2020, la tasa de deforestación neta y las emisiones de CO2 se reducen a cero, y el comercio de carne de animales silvestres y la vida silvestre se reducen a niveles sostenibles.
Objetivo 3:
Huella - En 2020, al menos el 50 por ciento de las concesiones madereras (estimada en 25 millones de hectáreas) estén correctamente certificadas y minimizar los impactos directos e indirectos sobre la biodiversidad y los medios de subsistencia de las petroleras, el gas natural, las minerías, la energía hidroeléctrica las industrias agrarias y los proyectos asociados de infraestructuras.
Para alcanzar estos objetivos, WWF África ha desarrollado cuatro estrategias de transformación. Ellos tienen la intención de liderar el camino para una acción significativa, sostenible y ejemplar.
1. Asegurar la financiación sostenible e innovadora para la conservación a través de una serie de mecanismos financieros, como el precedente ajuste Tri Nacional de la Sangha (TNS) Fondo Fiduciario, REDD / Los mercados de carbono y el pago por servicios ambientales.
2. Fortalecer la gobernabilidad mediante el empoderamiento de la población local como legítimos propietarios y gestores de activos de sus recursos naturales, para que reciban una parte equitativa del beneficio resultante, y los incentivos para una gestión sostenible.
3. Las mejores prácticas de negocio que reduzcan al mínimo los riesgos ambientales que se adopten por el sector privado y el Gobierno a través del desarrollo e implementación de la certificación creíble y reconociendo internacionalmente las normas sociales y ambientales en todos los sectores clave de la industria extractiva.
4. Fortalecer de las alianzas institucionales, incluyendo la COMIFAC (Comisión de Bosques del África Central) y el Congo Basin Forest Partnership (CBFP), para garantizar que los compromisos existentes se hagan plenamente efectivos, y que la conservación de los nuevos y ambiciosos logros estén impulsados y apoyados por los socios de CBPF (incluida China), y que los países de COMIFAC se conviertan en una fuerza unificada en la negociación de tratados.
1. Asegurar la financiación sostenible e innovadora para la conservación a través de una serie de mecanismos financieros, como el precedente ajuste Tri Nacional de la Sangha (TNS) Fondo Fiduciario, REDD / Los mercados de carbono y el pago por servicios ambientales.
2. Fortalecer la gobernabilidad mediante el empoderamiento de la población local como legítimos propietarios y gestores de activos de sus recursos naturales, para que reciban una parte equitativa del beneficio resultante, y los incentivos para una gestión sostenible.
3. Las mejores prácticas de negocio que reduzcan al mínimo los riesgos ambientales que se adopten por el sector privado y el Gobierno a través del desarrollo e implementación de la certificación creíble y reconociendo internacionalmente las normas sociales y ambientales en todos los sectores clave de la industria extractiva.
4. Fortalecer de las alianzas institucionales, incluyendo la COMIFAC (Comisión de Bosques del África Central) y el Congo Basin Forest Partnership (CBFP), para garantizar que los compromisos existentes se hagan plenamente efectivos, y que la conservación de los nuevos y ambiciosos logros estén impulsados y apoyados por los socios de CBPF (incluida China), y que los países de COMIFAC se conviertan en una fuerza unificada en la negociación de tratados.
Planes de acción:
- Crear una red de áreas protegidas para conservar la biodiversidad
- Alentar a empresas madereras y mineras para promover buenas prácticas de gestión
- Promover la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la deforestación y la degradación de los bosques
- Apoyar las prácticas empresariales sostenibles y las inversiones financieras en proyectos de desarrollo e infraestructura
- Mejorar las condiciones de vida de los pueblos indígenas y locales
- Reducir la caza furtiva y el comercio de carne de animales silvestres
CICOS
La Comisión Internacional de la Cuenca del Congo-Ubangui-Sanga es un organismo que representa uno de los objetivos de la Unión Africana para aumentar la cooperación entre los estados africanos para la creación de instituciones y fortalecer las ya existentes.
Objetivos:
- Mejora de la capacidad de CICOS para la gestión de la información y el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo.
- El proyecto de mejora de la capacidad de CICOS para gestionar la información y el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo está estrechamente vinculado con el proceso de desarrollo de PAS (Plan de Acción Estragtégico). Es un paso previo necesario para el desarrollo de la PAS.
- Objeto de la solicitud de subvención
La donación de AWF de un total de 450.000 euros se concede por el proyecto para mejorar el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo.
- Objetivos del proyecto
El objetivo general es contribuir a la gestión sostenible de la cuenca del Congo, en particular, mediante la mejora de la capacidad de la JRCC para gestionar la información y el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo.
Los objetivos específicos son:
1. Establecer un sistema de control hidrológico de la cuenca del Congo (Congo-HYCOS);
2. Desarrollar las cuestiones socioeconómicas y de género para los residentes locales y la Cuenca del Congo;
3. Evaluar los datos y la información sobre la cuenca del Congo.
Sinergias con otros proyectos CICOS
Las sinergias se desarrollan a continuación:
- La componente CONGO HYCOS y el proyecto HYCOS SADC que proporciona planes para instalar nueve estaciones hidrológicas en la cuenca del río Congo y en concreto en el territorio de la República Democrática del Congo.
- El proyecto de mejora de la capacidad de CICOS para gestionar la información y el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo está estrechamente vinculado con el proceso de desarrollo de PAS (Plan de Acción Estragtégico). Es un paso previo necesario para el desarrollo de la PAS.
- Objeto de la solicitud de subvención
La donación de AWF de un total de 450.000 euros se concede por el proyecto para mejorar el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo.
- Objetivos del proyecto
El objetivo general es contribuir a la gestión sostenible de la cuenca del Congo, en particular, mediante la mejora de la capacidad de la JRCC para gestionar la información y el conocimiento sobre los recursos hídricos en la cuenca del Congo.
Los objetivos específicos son:
1. Establecer un sistema de control hidrológico de la cuenca del Congo (Congo-HYCOS);
2. Desarrollar las cuestiones socioeconómicas y de género para los residentes locales y la Cuenca del Congo;
3. Evaluar los datos y la información sobre la cuenca del Congo.
Sinergias con otros proyectos CICOS
Las sinergias se desarrollan a continuación:
- La componente CONGO HYCOS y el proyecto HYCOS SADC que proporciona planes para instalar nueve estaciones hidrológicas en la cuenca del río Congo y en concreto en el territorio de la República Democrática del Congo.
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